机智号火星直升机展开太阳能板和旋翼 将在本周末进行首次飞行测试
机智号火星直升机是跟随毅力号探测器抵达火星的飞行器 , NASA希望通过机智号测试火星上是否可以动力飞行。
机智号直升机不属于毅力号探测器的主要任务,机智号只会进行极少的测试,用来验证火星能否使用这类直升机。
要进行测试的主要原因在于火星大气非常稀薄但也并非没有大气,所以空气动力飞行器能否进行飞行还需要测试。
NASA希望通过机智号完成飞行技术演练,尽管并非主要任务但其实具有重要意义 , 为未来火星直升机做好准备。
如果在火星上可以使用动力旋翼的话未来NASA可能会制造更多类似的飞行器,到时候可以参与到探测主要任务。
NASA发布最新消息称机智号火星直升机已经离开恒心号火星车 , 原本机智号被折叠起来放在恒心号火星车底部。
然后随着毅力号探测器长途跋涉来到火星,脱离恒心号漫游车后机智号使用自己的供暖系统应对火星夜间的低温。
现在NASA已经成功将机智号直升机的旋翼解锁,接下来工程师们将对叶片进行缓慢旋转先测试和收集相关数据。
待完成准备工作后NASA计划在本周日进行首次飞行测试 , 而受限于供电问题机智号每次飞行时间可能只有90秒。
但如果测试成功的话这将成为人类首次在地球外的天体上进行动力飞行,这对未来继续探索宇宙具有重要的意义。
尽管人类与火星探测器之间的信息传输以光速进行,但是信号从地球传输到火星也需要几分钟因此无法实时控制。
机智号火星直升机的测试也将由机智号自己完成,工程师们提前编写好相关指令接下来靠机智号执行指令和运算。
因为起飞后可能会涉及到平衡、风速以及旋转速度等等,这些工程师无法实时控制主要靠计算模块自己进行调节。
机智号直升机计划在今年春季最多实施五次飞行测试,机智号下方的两个相机将能够在飞行时拍摄火星表面视频。
当然恒心号漫游车也会使用前后左右的摄像头拍摄机智号试飞的精彩画面 , 到时候NASA会及时发布相关的照片。